Villa Elisa - Virgen Niña

La hermosa iglesia Virgen Niña de Villa Elisa se comenzó a construir (gracias al esfuerzo del sacerdote Jorge Schroeder) en 1936, pero hasta el año 2000 no estaría completamente terminada. Su estilo es el neogótico alemán. Reemplazó a una vieja parroquia de 1913, ubicada en otro lugar del pueblo, que ya se había quedado chica dada la cantidad de feligreses que se acercaban.

Villa Elisa nació en 1890 por Héctor de Elía, acompañado principalmente por inmigrantes italianos y suizos. Su entorno agroganadero le permitió un crecimiento en el tiempo, especialmente los arrozales, en menor medida otros tipos de cultivo y la ganadería.

En 1907 se inauguró la estación Elisa, que unía a la localidad con Caseros, donde se podía empalmar para llegar a las ciudad mas importante del sector: Concepción del Uruguay, con el tiempo este ramal seguiría hacia San Salvador y Concordia. Hasta hace no mucho tiempo desde la simpática estación mas parecida a un galpón que a un edificio de pasajeros salía un tren a vapor que comunicaba con el Palacio San José, símbolo de la época de oro de Urquiza.

Para cerrar este miniartículo hay que resaltar que Villa Elisa, desde la instalación de su complejo termal de aguas saladas, se ha convertido en uno de los centros turísticos mas importantes de la provincia de Entre Ríos.

Alvarez Jonte - Capilla Sagrado Corazón

En 1892 el Ferrocarril Buenos Aires y Puerto de Ensenada (FCBAPE) inauguró una estación en este punto del territorio bonaerense, si bien el tren ya no pasa el pueblo sobrevive en parte gracias a la actividad ganadera y en parte a las casas de fin de semana que se fueron instalando en sus alrededores.
Se encuentra a 15 kilómetros del Río de la Plata y a escasos cientos de metros de la Ruta 36, a unos 130 kilómetros de Buenos Aires y a 15 de Verónica, cabecera del partido de Punta Indio (formado en 1994 luego de separarse del antiquísimo partido de Magdalena).

El censo de 2001 indicaba que aquí vivían 40 personas. Consta de la escuela Florentino Ameghino de 1910 y con la capilla Sagrado Corazón de Jesús, construida en 1978. Es de formas simples pero resulta muy simpática a la vista.

Belville - Inmaculada Concepción

La ciudad de Bellville, equidistante de las dos segundas ciudades mas importantes de Argentina (me refiero a Rosario y Córdoba por supuesto), remonta sus orígenes al año 165o, cuando Don Lorenzo de Lara y Mimenza funda la estancia de la Pura y Limpia Concepción del Fraile Muerto. Esta última parte del nombre, según la tradición, se debe a haberse encontrado un fraile ya sin vida víctima de los animales salvajes.
Por su ubicación estuvo en medio de las contiendas civiles que azotaron a la Nación en sus primeros 30 años de vida, por lo que su verdadero desarrollo podríamos situarlo en la segunda mitad del Siglo XIX.
En 1866 se comienza la construcción de una de las obras mas importantes: la construcción del Ferrocarril Central Argentino, que uniría las ciudades de Rosario y Córdoba.
En 1870, el presidente Sarmiento hace una parada en viaje ferroviario hacia Córdoba, y como no le agradó el nombre de la localidad (Fraile Muerto) decidió mudarlo por su actual denominación, Bellville, en parte por su sonoridad en parte en reconocimiento a un agricultor de origen escoces apellidado Bell.
Pegando un gran salto en el tiempo, Bellville tiene un pasado fuertemente arraigado con el Fútbol, en parte por proliferar las fábricas de pelotas y en parte por ser la cuna del matador Mario Alberto Kempes.

La parroquia de la Inmaculada Concepción de María fue construida hacia 1870, hoy es monumento histórico provincial. En su momento reemplazó a la capilla original, levantada hacia mediados de la década de 1820. La construcción original fue sufriendo muchos cambios durante el siglo XX, dándole la forma que llega hasta nuestros días.

Puerto Deseado - Nuestra Señora de la Guarda

La iglesia de la congregación salesiana de Puerto Deseado tiene una característica que solo es compartida por un puñado de iglesias alrededor del mundo, y que nada tiene que ver con su aspecto religioso: en su torre alberga un faro.

Es una casualidad que la advocación de este templo sea hacia la Virgen de la Guarda (cuya iglesia mas antigua se levantó en el Monte de la Guarda en Génova hace mas de 500 años), y que por otro lado hoy albergue al faro Beauvoir, guardián de los mares del sur.
Este faro lleva el nombre del padre salesiano José María Beauvoir, incansable caminante que recorrió durante mas de 30 años las tierras patagónicas. Se instaló en 1980, reemplazando al mas antiguo de la Isla Pingüino, emplazado en una isla de difícil acceso a unos 25 kilómetros de la desembocadura de la ría Deseado (foto arriba).

Rosario de la Frontera - Nuestra Señora del Rosario

Existía un cementerio en el terreno que se destinó en 1877 para la parroquia Nuestra Señora del Rosario. Sin embargo la construcción comenzaría recién en 1891 y tardaría 19 años en concluirse. De esta manera la antigua capilla fue reemplazada.
La ciudad de Rosario de la Frontera fue fundada en 1776, y debe sus orígenes a un viejo fuerte, el cual recibió en 1692 a los refugiados de la antigua ciudad de Nuestra Señora de Talavera de Madrid de Esteco. Se dice que esta antigua ciudad fundada por los conquistadores vivió épocas de opulencias, lo que llevó a una serie de desordenes por parte de su población. Cuenta la leyenda que como castigo divino un terrible terremoto la redujo a polvo, eliminando todo vestigio. Para quienes gustan de las leyendas, se dice que esta maldición aún no acabó, ya que en 1975, a casi 300 años de aquel cataclismo, un convoy de 35 vagones de petróleo se desprendió de su locomotora comenzando una loca carrera hasta colisionar con otro tren, también de petróleo, detenido en la parada Esteco, (nombre puesto en recuerdo de las ruinas de aquella ciudad, ya que nunca mas se formó poblado). El incendio fue de proporciones dantescas.
Volviendo unos kilómetros al sur, Rosario de la Frontera es principalmente reconocida por sus aguas termales, explotadas por los españoles desde hace casi 500 años.

Villa Traful - Nuestra Señora de Villa Traful

La montaña, los lagos, el sur. Existen algunos pueblos perdidos en medio de toda esa inmensidad, algunos son especies de paraisos como del abuelito de Heidi, uno de estos sin dudas es Villa Traful.

Dentro de los límites del Parque Nacional Nahuel Huapi y a las orillas del lago homónimo se encuentra esta aldea de menos de 1000 habitantes fundada en 1936, aunque ya conocida por los araucanos desde muchisimo tiempo antes, ya que esta zona era utilizada para sus pastoreos.

La Capilla de madera tiene techo a dos aguas y está en lo alto de una pequeña loma, rodeada de lavandas. Su simple construcción armoniza muy bien con el ambiente que la rodea.

Cayastá - Iglesia Natividad de María Santísima

En 1561 Juan de Garay participó en la fundación de Santa Cruz de la Sierra (actualmente Bolivia), luego se trasladó a Asunción, desde donde parte en el año 1573 para fundar la ciudad de Santa Fe de la Vera Cruz. Siete años mas tarde y 500 kilómetros al sur realizaría la que es su obra mas recordada, la fundación de La Trinidad, ciudad cuyo puerto recibió el nombre de Santa María de los Buenos Aires. La ciudad mantendría el nombre original de La Trinidad hasta el año 1996, en que fue cambiado por Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Tres años mas tarde, en viaje hacia Asunción, Juan de Garay y su comitiva serían sorprendidos por los indios mientras dormían, ese fue su fin. Tenía unos 55 años.

¿Como se relaciona esta historia con la localidad de Cayastá, emplazada unos 80 kilómetros al norte de la ciudad de Santa Fe?, bueno, apenas a 1.5 kilómetros del centro de esta localidad fue el emplazamiento original de Santa Fe elegido por Juan de Garay. Malones, plagas, inundaciones decidieron a mudar la ciudad a su ubicación actual en 1649.

Los orígenes de la actual Cayastá se remontan a una reducción indígena de mediados del siglo XVIII, luego en 1867 el gobierno encomienda al conde Tessierés de Boisbertrand la colonización del paraje conocido con Ciudad Vieja, en 1949 se comienzan las excavaciones de las ruinas, ahora convertidas en un complejo de unos 2 km cuadrados con algunas construcciones restauradas. La economía principal es la pesca en el río San Javier.
Bordeada por la ruta provincial 1 se encuentra la plaza San Martín, frente a la cual se encuentra la centenaria iglesia Natividad de María Santísima.

Realicó - Santa Teresita

La parroquia de Realicó se terminó de construir en 1957. El primer párroco, quien logró erigir el templo, se había trasladado desde Quetrequen (un pueblo unos kilómetros al oeste) en 1950.
Realicó es un pueblo en el centro-norte pampeano, muy cerca del límite cordobes, surcado por la ruta nacional 188. Fue fundado en 1907 por Tomás Leopoldo Mullally y Ballestry (criollo descendiente de irlandeses).
El servicio ferroviario, fundamental en sus inicios para el desarrollo de todas las actividades (desde la primer década del siglo XX), recientemente fue restaurado. Para llegar en tren es necesario tomar el servicio que sale de plaza Once y se dirige hasta Lincoln, para luego cambiar de tren con otro servicio que concluye en Realicó.

Cuchilla Redonda - San Juan Bosco

Este caserío, a la vera de la ruta 16 que une Gualeguaychú y Gualeguay, y muy cerca del pueblo de Larroque, ya superó sus 100 años.
El 31 de Enero de 1945 se colocó la piedra fundacional de la capilla dedicada a San Juan Bosco, en honor al sacerdote italiano del siglo XIX, fundador de la congregación salesiana y un gran promotor de la educación entre los jóvenes mas necesitados, lo cual le otorgó un prestigio internacional que ha llegado intacto hasta nuestros días.
En esta pequeña localidad vivieron varios integrantes de la familia Taffarel, cuyo desempeño en la vida pública de la provincia fue muy importante. Esta familia de inmigrantes originalmente estuvo compuesta por tres primos venidos de Italia hacia 1880, uno de los cuales se bajó en el sur brasileño, y a cuya descendencia pertenece el famoso arquero del seleccionado brasileño, y los otros dos continuaron hasta asentarse en el sur entrerriano.

Ampimpa - Sagrado Corazón de Jesus

Ampimpa es un paraje 7 kilómetros antes de Amaicha del Valle yendo desde Tafí hacia el norte.
Se llega luego de atravezar un cordón montañoso de gran belleza, que se eleva hasta los 3000 metros sobre el nivel del mar, lo que representa unos 1000 metros mas que Tafi (hacia el Sur) y Amaicha (hacia el Norte).
El camino zigzagueante permite imponentes vistas de los Valles Calchaquíes, y es frecuentado por nevadas que contrastan con el nombre de alguno de sus parajes, como "El Infiernillo".
En Ampimpa se destaca un observatorio astronómico, creado en 1985 para estudiar el paso del famoso cometa Halley. Hoy esta dedicado principalmente a fines educativos, siendo visitado por alumnos de todo el país. También está abierto al público en general.
La capilla, de reciente construcción, está dedicada al Sagrado Corazón de Jesus, cuya fiesta patronal se celebra el 10 de Junio.

Mar del Plata - Iglesia Stella Maris

Tercera parte

Luego del arribo del tren, y con la intención manifiesta de algunos pioneros, como Pedro Luro, de convertir a Mar del Plata en un balneario de elite, al estilo de algunos balnearios europeos de la época, se fue haciendo cada vez mas común para muchos porteños bien posicionados pasar las temporadas estivales en grandes chalets que mandaban construir en el pueblo.

Ya desde la década de 1890 el lugar predilecto para esta clase social fue la loma Stella Maris, apenas a unos cientos de metros del centro, muy cerca de las playas Bristol y de los Ingleses.

El estilo original predominante fue el pintoresquismo, con ejemplos que llegan hasta nuestros días como la villa Ortiz Basualdo o la villa Normandy (foto). Con los años el estilo pintoresquista iba a ceder lugar frente a los típicos chalets marplatenses.

El tanque de la loma Stella Maris fue construido en 1942 en un estilo anglonormando, llega casi a los 100 metros de altura y su mirador brinda miradas excepcionales de la ciudad.

La capilla Stella Maris tuvo su origen en una escuela-capilla de 1908, en 1911 se construye el templo en estilo neogótico y en 1940 se realizan algunas reformas. Actualmente está en proceso de restauración

Vista de la Av. Colon desde lo alto de la loma, a la altura de la Villa Ortiz Basualdo, hacia el centro de la ciudad.

Con esta tercera parte cerramos la miniserie dedicada a Mar del Plata, hoy no solo el balneario que mas gente convoca (los hoteles sindicales colaboraron en gran parte durante el siglo XX para esto), sino también el puerto pesquero mas grande de argentina y (a mi gusto personal) la ciudad mas linda de la Provincia de Buenos Aires.

Mar del Plata - Catedral de los Santos Pedro y Cecilia

Segunda Parte

A mediados de la década de 1880 el gobernador de Buenos Aires Dardo Rocha, junto con otros intrépidos, realiza una expedición en carreta desde la estación Maipu (la mas cercana a Mar del Plata en esa época, a 120 km) y al llegar promete a sus pobladores impulsar la construcción del ramal ferroviario que alcance la ciudad. La expedición en carreta era larga y sufrida, en esa época la mejor forma de llegar al pueblo era por mar.
En 1886 las obras ferroviarias concluyen, y a la vez comienza una época de esplendor para la joven ciudad, convertida en el balneario favorito de la elite porteña, condición que mantendría hasta la década de 1930.
Con el afluente de turistas también surgió un afluente de pobladores estables, con lo que pronto se hizo evidente que la hermosa capilla Santa Cecilia no era suficiente para albergar a tanto feligrés.

Así en el año 1892 se comienzan las tratativas para la construcción de un templo mas grande, en un solar donado a tal fin por Patricio Peralta Ramos, fundador de la ciudad. Luego de varios años de obras se inaugura en 1905 le Iglesia de San Pedro (tal su advocación original), que con los años se convertiría en sede de la Diócesis de Mar del Plata. Desde mediados de los años '20 adopta también en su nombre la denominación actual, dedicada a los santos Pedro y Cecilia.
Para una descripción mas detallada de este hermoso edificio construido en estilo neogótico recomiendo la lectura de la nota publicada por Fabián Pesikonis en su blog Iglesias y Catedrales: http://igleycat.blogspot.com/2010/04/catedral-mar-del-plata.html

Mar del Plata - Capilla Santa Cecilia

Primera parte.

El que hoy es reconocido como el centro de veraneo mas importante de la costa atlántica argentina, y una de las tres ciudades de la provincia de Buenos Aires que, salvo las localidades del conurbano de la Capital Federal, superan los 500.00 habitantes, tuvo su primer intento de colonización a cargo de misioneros jesuitas. A mediados del siglo XVIII fundaron una colonia a la orilla de la que a partir de entonces es conocida como Laguna de los Padres, el intento no prosperó debido a la hostilidad de los indios.

Pasaron mas de 100 años hasta que se instaló sobre la desembocadura del arroyo Las Chacras (que hoy entubado atraviesa el centro de la ciudad) un saladero de capitales brasileros. Con el saladero surgieron los primeros pobladores estables. Con los años la industria decayó y las tierras fueron adquiridas por quien es considerado el fundador: Patricio Peralta Ramos, un porteño nacido en 1814.

En 1874 Peralta Ramos logra que se reconozca oficialmente el pueblo hasta entonces conocido como Puerto de la Laguna de los Padres con el nuevo nombre de Mar del Plata.

La primera capilla estuvo dedicada a Santa Cecilia (en honor a la esposa de Peralta Ramos, doña Cecilia Robles). Se encuentra a pocos metros de una de las barrancas que hoy nos acercan a las populares playas de Los Ingleses y La Perla. Su construcción es anterior incluso a la fundación del pueblo, el edificio data de 1873. Su estilo es neoclásico y se encuentra sobre la loma Punta Iglesia.

La Viña - San Antonio de Padua

El nombre de este pueblo, como es de imaginar, tiene íntima relación con la vid. En el siglo XVI se ingresan desde Chile las primeras cepas de viñas, y uno de los lugares escogidos para su plantación fue precisamente éste.
Sin embargo no sería hasta fines del siglo XIX en que mediante un decreto se funda el pueblo (corría el año 1886).
Hoy comunica a La Viña con la ciudad capital provincial la bella ruta 68, que conecta hacia el sur con Cafayate a través de la Quebrada del río Las Conchas, otras bellezas cercanas, como el dique Cabra Corral o el comienzo de la Cuesta del Obispo, hacen de este lugar muy recomendable para escapar del mundanal ruido.
La iglesia, dedicada a San Antonio de Pauda, fue construida en 1830 sobre un antiguo oratorio que databa aproximadamente del año 1700.

San Marcos Sur - Iglesia San Marcos

Esta localidad tiene varias diferencias con su hermana cordobesa en el norte del Valle de Punilla (San Marcos Sierras, de cuya iglesia hablamos en una entrada de noviembre de 2010 en este blog), mientras que aquella está enclavada en un sector de serranías forestadas, con ríos que invitan al trecking sin destino, esta se encuentra en uno de los sectores agrícolas mas ricos de la provincia, con llanuras infinitas de soja, trigo, u otras plantaciones.

Su población supera los 1000 habitantes, sin embargo pasa casi desapercibida para el veloz transeúnte de la Ruta 9 (estamos a mitad de camino entre Rosario y Córdoba), ya que otros pueblos mas importantes (como Bellville o Marcos Juarez) opacan su importancia. La parroquia, como era de esperarse, está dedicada a San Marcos. Es pequeña pero muy simpática y resalta por encontrarse en una pequeña plaza.

Villa Gesell - Inmaculada Concepción

En 1907 el tren llegaría a Divisadero, varios kilómetros al norte de esta localidad, y en 1922 se construiría el Faro Querandí, otros tantos al sur.

En 1931 Carlos Gesell compraría 1648 hectáreas linderas al mar y los próximos años llevaría a cabo un plan de forestación para asentar los indomables médanos y convertir en rentable su proyecto de villa turística.

En 1944 se cambia su nombre original (Parque Idaho) por el actual, Villa Silvio Gesell, en honor al padre de Carlos. Ese mismo año se construyen los primeros hoteles, aunque ya desde 1941 se acercaban algunas familias de turistas.

En 1952 recibió un turista, futuro personaje ilustre: Ernesto "Che" Guevara, a principios de los '60 se formó un pequeño revuelo por ser la primer playa argentina donde se usaron las escandalosas bikinis. Los hippies desde los '60 eligieron a este balneario como uno de sus puntos de reunión predilectos.

En 1970 se declara ciudad, en el '78 Municipio Urbano y en el '83 (4 años después del fallecimiento de Carlos Gesell) se crea el partido de Villa Gesell.

La parroquia Inmaculada Concepción fue inaugurada en 1976 y ampliada en el año 2000, se destacan las esculturas que conforman el Vía Crucis. Tiene dos entradas y su interior es muy luminoso, con techos de madera.